Zwemmen met schildpadden op Curaçao: waar je ze ziet zonder ze te storen
Naast een zeeschildpad zwemmen is vaak DÉ herinnering die je mee naar huis neemt van Curaçao. Goed nieuws: schildpadden leven overal rond het eiland, en je kunt ze in het wild tegenkomen, grazend in het zeegras of rustend op het rif.
Hier lees je waar je ze ziet zonder ze te storen, welk strand we je afraden (en waarom), en hoe je je in het water gedraagt.
Welke schildpadden zie je op Curaçao?
Je ziet vooral de groene zeeschildpad, die bij de kust zeegras graast, en minder vaak de karetschildpad, herkenbaar aan zijn spitse snavel, die op het rif eet. De onechte karetschildpad legt ook eieren op sommige stranden, vooral op Klein Curaçao. Al deze soorten zijn bedreigd en beschermd.
Playa Piskado: waarom we het je afraden
Bijna elke reisgids noemt deze plek. Op Playa Piskado (ook wel Playa Grandi), in Westpunt, maken vissers hun vangst schoon en gooien ze de resten in het water, en sommigen voeren de schildpadden zelfs met de hand in ruil voor een fooi. Daardoor blijven de schildpadden vlak bij de kant, omringd door zwemmers.
Dat is geen natuurlijke ontmoeting, dat is een voederplek. Dit dieet maakt ze afhankelijk en ongezond, de drukte geeft stress, en visafval vergroot de kans dat ze verstrikt raken. Lokale organisaties zoals Sea Turtle Conservation Curaçao zetten zich in om hier een einde aan te maken. Wij sturen je dus liever naar plekken waar schildpadden gewoon hun eigen leven leiden.
👉 Meer weten? Lees het artikel van The Little Green Boat over het voeren van schildpadden.
1. Playa Lagun
Een baai tussen twee rotswanden, waar je langs de kliffen snorkelt. Schildpadden, scholen vissen, soms inktvisjes: een van de mooiste snorkelplekken van het eiland, in de sfeer van een klein vissersdorp.
2. Tugboat en Caracas Bay: schildpadden tijdens een duik
Aan de zuidoostkant, rond Caracasbaai, is de onderwaterwereld gemaakt voor duiken vanaf de kant. Bij Tugboat zwem je rond het wrak van een met koraal begroeide sleepboot en daarna tussen de onderwaterpijlers van de pier ernaast, een bijzondere sfeer. Vlak daarnaast is Caracas Bay een van de beste plekken om wilde schildpadden te zien die grazen en rusten, zonder dat ze ooit gevoerd worden.
Vanaf het oppervlak zie je daar maar een glimp van. Pas tijdens een duik, op ooghoogte met het wrak en het rif, geniet je er echt van. En een introductieduik is genoeg: je begint waar je kunt staan, met begeleiding van begin tot eind.
3. Cas Abao en Playa Kalki
Twee mooie snorkelplekken vanaf het strand, aan de westkust. Cas Abao is een strand met voorzieningen (ligbedden, douches, restaurant, betaalde toegang) en een rijk rif direct langs de kant: reuzensponzen, zeewaaiers, hersenkoralen. Playa Kalki, bijgenaamd “Alice in Wonderland”, helemaal in het westen, heeft verrassende koraalformaties vlak bij de kant, en soms zie je er schildpadden of adelaarsroggen.
4. Klein Curaçao
Ongelooflijk helder water en vaak schildpadden vlak bij de kust. Je gaat er met een dagtocht heen: bekijk onze tip voor Klein Curaçao.
Zo ga je om met schildpadden
🐢 Kijken zonder te storen
✋ Raak een schildpad nooit aan (ook niet als hij dichtbij komt).
🍞 Voer ze niet, daar worden ze afhankelijk en ziek van.
📏 Houd minstens 2 à 3 meter afstand en blokkeer de weg niet als hij naar boven komt om adem te halen.
🧴 Gebruik minerale, rifvriendelijke zonnebrand, of nog beter: een UV-shirt.
🦶 Ga niet op het koraal staan.
En waarom niet eens duiken?
Snorkelen is een mooie eerste kennismaking… maar een schildpad onder water tegenkomen, liggend op het zand of grazend, zonder elke dertig seconden naar boven te moeten om adem te halen, is een heel andere ervaring. Onze partner The Little Green Boat verzorgt privé-introductieduiken vanaf de kant, in rustig water waar je in het begin kunt staan, met schildpadden als favoriete thema. En hun regel is dezelfde als de onze: niet voeren, niet achtervolgen, niet omsingelen.
Veelgestelde vragen snorkelen op Curaçao
Heb ik een gids nodig om te snorkelen op Curaçao?
Nee, de meeste plekken bereik je vanaf het strand. Een gids is wel handig als je je niet zeker voelt in het water of geen auto hebt om naar de westkust te gaan.
Waar kan ik materiaal huren?
Duikscholen en sommige stranden met voorzieningen verhuren duikbrillen, snorkels en vinnen. Heb je ze zelf, neem ze mee: dat is hygiënischer en past beter bij je gezicht.
Is er stroming?
Aan de westkust is de zee meestal rustig. Blijf wel in beschutte zones, zwem niet alleen ver weg en vermijd de ruige noordkust helemaal.
Hoe warm is het water?
Zo’n 26 tot 29 °C, afhankelijk van het seizoen: zwemkleding is genoeg, een UV-shirt beschermt vooral tegen de zon.
👉 Lees ook: de mooiste stranden van Curaçao en, bij onze vrienden van The Little Green Boat, hoe je op een verantwoorde manier met schildpadden zwemt.