Com suas fachadas em tons pastel alinhadas de frente para o mar, Willemstad é sem dúvida uma das cidades mais fotogênicas do Caribe. Aliás, o centro histórico e o porto são Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1997.
A boa notícia é que dá para conhecer tudo a pé. Veja o que não pode faltar, bairro por bairro, com nossas dicas para aproveitar sem derreter no sol.
A cidade é dividida em duas pela baía de Santa Ana, o canal que leva ao grande porto natural da ilha:
É a foto-símbolo de Curaçao: uma fileira de casas em estilo colonial holandês, amarelas, azuis, rosas e verdes, de frente para o canal. Diz a lenda que um governador do século XIX, que sofria de enxaqueca por causa do reflexo do sol nas fachadas brancas, mandou pintá-las de cores. Verdade ou não, a história é boa!
💡 A melhor vista é de Otrobanda, do outro lado da água.
Essa ponte flutuante para pedestres, apoiada em pontões, liga Punda a Otrobanda. O diferencial? Ela gira para deixar passar os navios que entram no porto. Quando está aberta, pequenas balsas gratuitas fazem a travessia. À noite, ela fica toda iluminada.
Ao longe, você também vai ver a grande ponte Rainha Juliana, que cruza a baía bem alto sobre a água para deixar passar os cargueiros.
Logo atrás do Handelskade, o Fort Amsterdam abriga hoje a sede do governo; dá para entrar no pátio e ver a igreja. A poucas ruas dali, a sinagoga Mikvé Israel-Emanuel é considerada a mais antiga das Américas ainda em funcionamento. O chão é coberto de areia: uma tradição com várias interpretações. Dá para visitá-la junto com um pequeno museu (entrada paga).
Punda também tem ruas de pedestres, lojas e muitos murais.
Do outro lado da ponte, Otrobanda é mais autêntica: vielas estreitas, casas restauradas, murais de arte de rua. O Rif Fort, um antigo forte transformado em espaço de restaurantes e lojas, tem uma bela vista da entrada do porto, principalmente ao pôr do sol.
A leste de Punda, Pietermaai é o bairro para sair à noite: antigos casarões de comerciantes restaurados, restaurantes, bares e pequenos hotéis charmosos. Ao lado, Scharloo mistura casas suntuosas e prédios esperando reforma, com obras de arte de rua lindíssimas.
Para entender a história da cidade (o comércio, a escravidão, a comunidade judaica, as influências holandesa e latino-americana), nada como um guia. Nossos amigos da Gone Caribe oferecem um passeio particular a pé pelo centro, de cerca de 2 horas.
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